Utika: Crkva preuređena u džamiju
Dok se kampanja širom Amerike rasplamsava protiv gradnje Islamsog Kulturnog Centar u New Yorku, stanovnici Utike ponosno i raširenih ruku prihvaćaju renoviranje stare i napuštane metodističke crkve i njeno adaptiranje u džamiju . Naime, grad Utika je ohrabrio obnovu i adaptaciju stare zgrade, bivše crkve (Trinity United Methodist Church), u džamiju. Prije dvije godine ova zgrada je bila u tako lošom stanju da je grad naredio njeno hitno rušenje. Međutim, Bosanska Islamska Vjerska Zajednica Utike u pregovoru sa gradonačelnikom grada je uspjela otkupiti ovu napuštenu crkvu za simboličnih hiljadu dolara. Proces obnove i renoviranja napuštene crvke je trajao dvije godine da bi napokon ovaj objekat dobio u potpunosti novi izgled, kako enterijera tako i eksterijera. Ovako nagizdana i blistava ova džamija je svojom ljepotom nadmašila sve objekte grada Utike.
Imam Ahmedin Mehmedović govoreći o prvobitnom stanju objekta je rekao : "Objekat je bio u jako lošem stanju. Krov je prokišnjavao sa svih strana dok je podrum bio pun vode." Članovi Islamske Zajednice Utike nisu žalili svoje vrijeme niti novac. Neprekidno su dobrovoljno radili na ovom objektu od 2008 i gotovo pola miliona dolara je već uloženo u renovaciju, ove nekad metodističke crkve, koja datira od 1800s, u sadašnju džamiju.
Gradonačelnik Utike David Roefaro je rekao, "Bosanci su uradili prekrasan posao u renovaciji ovog objekta. Oni su svojim marljivim radom i vještinom uspjeli dragulja iz u 1800s vijeka, s kojim su se tadašnji stanovnici grada Utike uveliko ponosili , vratili ponovno u blistavog neprocjenljivog dragulja s kojim se sadašnji stanovnici Utike ponose. Ova džamija je svjetlost grada Utike i jako mi je drago da je imamo. "
Nažalost, njegovo mišljenje ne dijele svi u New Yorku niti širom Amerike. Protivljenje gradnji Islamskog Kulturnog Centra u blizini World Trade Centra, takozvanog "Ground Zero " i dalje raste. Iako Gradonačelnik grada Utike David Roefaro kaže da on pozdravlja prisustvo džamije u njegovom gradu i apelira da i drugi rade isto. "Vjerujem da može biti građena džamija u New Yorku, odnosno obnovljena, jer to je stara zgrada Burlington Coat Factory", rekao je Roefaro. "Vjerujem da džamije mogu da se grade gdje to žele njeni članovi, u ovom slučaju to je tri bloka udaljena od Ground Zero."
Imam Ahmedin Mehmedović poziva sve stanovnike Utike da posjećuju džamiju i kako on kaže: "To će biti izvanredna prilika da vide kakve se aktivnosti održavaju u džamijama. Imam Ahmedin je dodao: "Za mene je bilo posebno zadovoljstvo da dijelim bogatstvo I ljepotu svoje vjere sa drugima i iskreno se nadam da ċu biti u prilici da to nastavim i u budućnosti."
Radovi oko džamije u Utici se nastavljaju a njeno otvaranje se planira u ljeto 2011. godine.
Aiša Purak